Alejandro Estrella González, edita en el CSIC el libro de Thomas Gataker "Sobre la naturaleza y el uso de los sorteos" (1627)

 

Alejandro Estrella González, miembro del grupo HUM-536 y profesor de la Universidad Autónoma Metropolitana de México (Unidad Cuajimalpa), acaba de editar en el sello del CSIC, el libro del presbítero calvinista inglés, Thomas Gataker, Sobre la naturaleza y el uso de los sorteos (1627). El extenso estudio introductorio y la edición crítica han sido realizados por Alejandro Estrella, mientras que la traducción del inglés es obra de Liliana Zapata Maldonado.

Se incluye debajo una sinopsis de este importante texto sobre la historia del azar, de la probabilidad y de su domesticación racional, con importantísimas consecuencias sociales y políticas.

El problema del azar constituye hoy día un elemento central en las ciencias naturales e históricas. También en la práctica política. Lejos de una cosmovisión determinista, hemos asumido que la incertidumbre es un factor constitutivo del mundo, de nuestra forma de entenderlo y de transformarlo. La ausencia de absoluta certeza nos sitúa frente a los límites de la razón, aunque esto no implique su abandono. Domesticar el azar es una ambición de larga data.

Thomas Gataker, un presbítero calvinista inglés, publicó en 1619 Of The Nature and Use of Lots: A Historical and Theological Treatise, una obra que generó un auténtico terremoto en Inglaterra y que supuso un intento pionero por naturalizar el azar y dejar de considerarlo como un fenómeno sobrenatural, producto de la Voluntad Divina. Preocupado por sus usos, Gataker elabora una tipología en la que reconoce la legitimidad de los sorteos serios, que reparten propiedades y cargos, y de los recreativos; mientras que condena los sobrenaturales, asociados a la magia y la adivinación. Realizando un auténtico recorrido etnográfico a través de los usos del azar en la historia de Occidente, Gataker interviene en una polémica de gran calado, en la que se cruzan la historia del surgimiento de la probabilidad, refinados argumentos teológicos sobre la salvación y un profundo conflicto de legitimidad en torno a la autoridad religiosa, en un contexto de intensa crisis social y política.